Imunski sistem sestavljajo različne celice, ki opravljajo različne funkcije pri obrambi telesa: nekatere izmed teh celic zaznajo vsiljivca, druge ga oslabijo, nekatere so celice ubijalke – virus onemogočijo in druge počistijo ostanke vsiljivca, ko je bolezni konec oz. še preden se le-ta prične.

Imunski sistem si zapomni vsakega vsiljivca (mikrobi in virusi), ki je kadarkoli napadel telo. To pomeni, da lahko tega vsiljivca prav hitro uniči, če le-ta ponovno vstopi v telo - preden se razmnoži in povzroči bolezen. Toda če le ena skupina celic, ki tvorijo imunski sistem, ne deluje, kot bi morala, potem je celotni sistem manj učinkovit.

Intenzivna in dolgotrajna telesna vadba ne vpliva dobro na imunski sistem, medtem ko ga zmerna telesna aktivnost spodbudi, da deluje bolje. Poveča namreč število in samoobrambno moč pomembnih celic imunskega sistema. Na drugi strani pa intenzivna vadba oslabi število in moč teh celic. Zato morajo vsi športniki po intenzivni vadbi počivati vsaj kakšen dan, da se imunski sistem obnovi. Pomembno je, da najdemo ravnotežje v vseh pogledih, tako pri vadbi, kot v življenju.

Drugi dejavniki v življenju, ki lahko prav tako vplivajo na oslabitev imunskega sistema posameznika so:

• sreča – srečni ljudje imajo močnejši imunski sistem;
• potovanje z letalom - potencialno smo izpostavljeni okuženim ljudem in novim organizmom;
• prehrana – pomanjkanje določenih snovi kot npr. vitamina B6, C & E, pomembne maščobne kisline, železo, cink in ostalih;
• okolje – spremembe v kvaliteti zraka (onesnaženje), temperaturi, nadmorski višini in časovnem pasu, pomanjkanje spanja, drugačna hrana - vse to vpliva na imunski sistem;
• stresne življenjske situacije prav tako vplivajo na oslabitev imunskega sistema.

Dejavniki, ki vplivajo na okrepitev imunskega sistema:

• Periodična vadba – z vmesnimi dnevi počitka.
• Kadar smo zelo obremenjeni z delom, se razvajajmo z raznimi masažami, hidroterapijo, telesna vadba v teh dneh pa naj bo manj intenzivna.
• Jejmo uravnoteženo hrano, ki mora vključevati dovolj sadja in zelenjave (vitamin C), mesa ali mesnih nadomestkov (cink).
• Kakršnokoli pomanjkanje določenih snovi v telesu zdravimo pod zdravniškim nadzorstvom.
• Zmanjšajmo izpostavljenost škodljivim organizmom: z rednim umivanjem rok lahko preprečimo širjenje virusov in bakterij.
• VEDNO si umijmo in posušimo roke po toaleti, kadar kašljamo, kihamo in kadar imamo opravka s hrano.
• Izogibajmo se hrane, ki je potencialno šla skozi veliko rok (npr. odprte košare s kruhom, skledice z oreščki, čipsom).
• Redno obnavljamo cepljenje proti določenim boleznim (vodene koze, rdečke, mumps).
• Premislimo o tem, da gremo na cepljenje proti gripi vsako poletje ali jesen.
• Zmanjšajmo stres: naučimo se metod sproščanja, poslušajmo glasbo, berimo, igrajmo se z našimi hišnimi ljubljenčki, pridružimo se raznim družabnim aktivnostim z našimi prijatelji, smejmo se.